Dat betekent dat de Nederlandse ploeg zich na een roerige periode heeft geplaatst voor de eerste ronde van de kwalificatie voor de Davis Cup van 2027.

"Ik had het gevoel dat we de hele wedstrijd beter waren", zei Griekspoor na de dubbelpartij. Van de Zandschulp: "We begonnen goed aan de derde set, ondanks dat we de tweede verloren hadden. Daarna hebben we vooruitgekeken en zijn we niet meer in de problemen gekomen."

Bekijk hier de reactie na de 3-0 zege op Colombia:

Oorspronkelijk zouden Jesper de Jong en David Pel hun opwachting maken tegen Nicolás Barrientos (ATP-937) en Miguel Tobón (ATP-495), maar na de overwinningen van de twee beste Nederlandse tennissers op de eerste dag besloot teamcaptain Paul Haarhuis het roer toch om te gooien, en met succes.

Van de Zandschulp en Griekspoor begonnen goed en trokken meteen de eerste twee games naar zich toe. Ondanks een korte opleving van de Colombianen kwam de setwinst nooit in gevaar.

In de tweede set ging was er geen enkele break en ging het gelijk op tot 6-6, waardoor een tiebreak nodig was. Die trokken de Colombianen met 4-7 klinisch en verrassend naar zich toe.

In de derde set hadden de Nederlanders opnieuw de bovenhand. Ze braken meteen naar 1-0 en verloren in vijf servicegames maar drie punten. Wel verprutsten ze op 5-3 drie matchpoints, maar met 6-4 was de Nederlandse zege binnen.

Lamens won deze week voor het eerst in bijna een jaar weer een wedstrijd op WTA-niveau en voegde daar een dag later direct een tweede overwinning aan toe. Ook tegen Podoroska speelde ze sterk.

De Argentijnse Podoroska, in 2021 halve finaliste op Roland Garros maar momenteel 317de op de wereldranglijst, had in de rally's het initiatief, maar Lamens verdedigde goed. De 27-jarige Zuid-Hollandse won vanaf 3-3 in de tweede set vijf games op rij, maar pakte daarna nog maar één game.

Het Nederlandse kwartet ging de tweedaagse in de Maaspoort in Den Bosch als torenhoge favoriet in, maar Van de Zandschulp, eerder deze maand kwartfinalist op de US Open, had het in zijn eerste partij niet makkelijk.

De nummer 40 van de ATP-ranglijst verslikte zich bijna in de 22-jarige Rodriguez, de nummer 829 van de wereld die zijn debuut in de Davis Cup maakte. Een jaar geleden bereikte hij met de 538ste plek zijn hoogste positie in het enkelspel.

Van de Zandschulp weet de stroeve start naar eigen zeggen aan onderschatting van zijn tegenstander. Dat hij pas laat terugkeerde van de US Open kwam zijn eigen spel evenmin ten goede, gebood de eerlijkheid hem te zeggen.

De Nederlander brak in de eerste set de Colombiaanse hardhitter weliswaar, maar leverde daarna twee keer zijn service in met een dubbele fout. Na de gemakkelijk gewonnen tweede set ging het in het begin van de derde set mis. Van de Zandschulp slaagde er ondanks een 1-3 achterstand het tij te keren.

Lelijke overwinning

"Een voorbeeld van een lelijke overwinning", noemde Van de Zandschulp zijn zege op de onbekende Rodriguez. De Colombiaan maakte het de Nederlander lastiger dan hij ooit had kunnen bevroeden. "Ik moet eerlijk zeggen dat hij het heel erg goed deed. Dit bleek allesbehalve een wedstrijd die je even met twee vingers in de neus wint."

"Ik had moeite met de trage ondergrond, een hele andere dan ik op de US Open gewend was. Dit was een wereld van verschil."

Van de Zandschulp wist wat hem te doen stond toen hij in de eerste set merkte dat het duel niet verliep zoals verwacht. "Het enige doel is dan om met minder tennis zo'n partij toch over de streep te trekken. Gelukkig is dat gelukt."

Minder moeite Griekspoor

Zo moeizaam als Van de Zandschulp uit de startblokken ging, zo makkelijk leek Griekspoor de klus in de tweede partij te klaren.

De nummer 55 van de wereld won in zijn partij tegen Nicolás Mejía, de nummer 121 van de ATP-ranglijst, de eerste set dankzij bij vlagen oogstrelend spel met 6-2.

In de tweede set kostte het hem iets meer moeite om zijn opponent op de knieën te krijgen, maar de na twee jaar afwezigheid in het Davis Cup-team teruggekeerde Haarlemmer kweet zich uiteindelijk van zijn taak: 6-2, 6-4.

"Een heel goede wedstrijd en een heel strakke overwinning", vatte hij de partij kort en bondig samen. De rentree in het Nederlandse team, na twee jaar absentie, was hem goed bevallen. "Ik speel graag in Nederland en al helemaal als dat de Davis Cup betreft. De sfeer bij deze wedstrijden is altijd heel bijzonder."

Griekspoor bekende dat hij gebrand was om een goede wedstrijd te spelen. "Ik wilde me voor mezelf bewijzen. In de trainingen haal ik een hoog niveau en dat wilde ik hier ook laten zien op de baan. Ik ben blij met het niveau dat ik van start tot finish heb laten zien."

Inzet van de strijd tegen de Zuid-Amerikanen is een plek in het kwalificatietoernooi voor de Davis Cup van 2027. De verliezer degradeert naar Wereldgroep 2.

Woensdag stapte Lamens voor het eerst sinds oktober 2025 als winnares van een WTA-partij van de baan door de Braziliaanse Carolina Alves te verslaan in de eerste ronde.

Haar tweede overwinning van het jaar liet niet lang op zich wachten. De mondiale nummer nummer 182 overklaste Sierra, nummer 90, bij vlagen in hun eerste onderlinge duel.

De 27-jarige Lamens maakte vooral indruk met haar passeerslagen en brak Sierra vijf keer. Ze sloot het treffen met een lovegame af.

Voor Lamens was het haar eerste kwartfinaleplaats sinds september 2025. Een jaar geleden haalde ze de kwartfinales van het WTA-toernooi in Seoul, waar ze verloor van Katerina Siniaková.

Met Tallon Griekspoor (na twee jaar afwezigheid terug in het team), met Botic van de Zandschulp (kwartfinalist bij de laatste US Open) en met Jesper de Jong, die in februari bij het ABN Amro Open in Rotterdam hard botste met Griekspoor.

Maar de problemen met zijn landgenoot zijn vrij snel weer uitgesproken. "De sfeer is goed in het team", gaf Griekspoor aan in aanloop naar het treffen met Colombia.

Griekspoor stelde zich een tijd niet beschikbaar voor het Davis Cup-team. De tennisser had veel kritiek op het beleid van de Nederlandse bond. Hij hekelde het amateurisme bij de KNLTB en weigerde voor Oranje uit te komen. De Jong vond na een nederlaag tegen India in de Davis Cup dat Griekspoor 'het land te kakken had gezet'.

Er vielen harde woorden richting elkaar. "Een week na Rotterdam hebben we in Dubai met elkaar gesproken. Voor ons was het snel opgelost", zei Griekspoor donderdag over de gebeurtenissen. "Voor ons was het daar klaar, maar ik snap dat het in de media wat langer heeft gesudderd. Ik speel graag voor Oranje. Ik kijk uit naar het duel met Colombia."

Moeizaam tennisjaar

Griekspoor heeft een moeizaam tennisjaar achter de rug. "Ik heb weinig partijen gespeeld. Ik heb gewoon wedstrijden nodig", zei de nummer 55 van de wereld. "Ik was er twee keer niet bij. De kritiek op de KNLTB is nooit de echte oorzaak geweest. Ik heb gekozen voor mijn eigen carrière. Ik was het niet eens met bepaalde zaken. Het kon allemaal wat professioneler. Er zijn nu zaken veranderd. Er zijn veel gesprekken geweest. Ze proberen zaken nu professioneler te doen.

De Jong verweet Griekspoor van alles. Dat gebeurde net nadat Nederland, twee jaar geleden nog finalist in de Davis Cup, van India had verloren en hij in de eerste ronde van het ATP-toernooi in Rotterdam was uitgeschakeld.

"Ik heb geleerd dat ik moet oppassen met mijn emoties", gaf hij donderdag aan.

"Ik heb in Dubai met Tallon gezeten. Het was vrij snel: zand erover. We zaten heel snel weer op één lijn. Het was een harde les. Nu zijn we weer in de samenstelling waarmee we eerder de finale van de Davis Cup haalden", aldus De Jong.

Geen mediator

Van de Zandschulp is blij dat iedereen weer aan boord is. Hij ontbrak één keer, in India. "Natuurlijk heb ik het er met Tallon en Jesper over gehad, maar ik wil mezelf zeker geen mediator noemen. Het moest vooral uit henzelf komen. Ze zijn in Dubai bij elkaar gaan zitten om het te klaren. Dat is gebeurd", aldus de hoogst genoteerde (40) Nederlander op de ATP-ranglijst.

Of hij nu een andere status heeft na zijn kwartfinaleplaats op de US Open. "Ik hoef geen kopman te zijn. Je doet het als team", is zijn mening.

Teamcaptain Paul Haarhuis hoefde naar eigen zeggen niet zoveel te doen om zijn topspelers weer bijeen te krijgen. "Met iedereen praten. De kritiek van Tallon ging niet over het Davis Cup-team maar vooral over de KNLTB. Wat ik ervan heb geleerd? Dat het eigenlijk nergens over ging. Dat het gemakkelijk was om met hen gesprekken te voeren."

Nu de rijen gesloten zijn, staat Colombia vrijdag en zaterdag op de rol in Den Bosch. "Als je het reëel bekijkt moeten we winnen. De beste man die hier is, staat ergens rond 120 op de ATP-ranglijst. De tweede speler in het enkelspel is een onbekende. Ik denk dat we vrijdag een goede stap kunnen zetten."

Van de Zandschulp opent Davis Cup-duel met Colombia

Botic van de Zandschulp speelt vrijdag om 14.00 uur de eerste partij tegen de Colombiaan Johan Alexander Rodriguez, die geen notering op de ATP-ranking heeft. Vervolgens spelen Tallon Griekspoor en Nicolás Mejía, nummer 121 op de ATP-ranglijst, het tweede enkelspel.

Op zaterdag wordt het eerste dubbelspel gespeeld, waarna nog twee enkelspelen volgen. Jesper de Jong en David Pel zijn door captain Paul Haarhuis aangewezen voor het dubbelspel. Voor Colombia staan Nicolás Barrientos en Miguel Tobón in het dubbel opgesteld.

Lamens was een jaar geleden de nummer 57 van de wereld, maar won sinds oktober geen duel meer op WTA-niveau en zakte af naar de 182ste plaats. Ook tegen de Braziliaanse, die 114 plaatsen lager staat, leek die zege uit te blijven.

Lamens keek in de door de regen een dag uitgestelde partij snel tegen een 4-0 achterstand aan. In de tweede set kwam de Zuid-Hollandse vier keer terug van een break achterstand, onder meer op 4-5 en 5-6. Na een prima tiebreak speelde Lamens een sterke derde set.

Na het laatste punt had Zverev opmerkelijk genoeg niet door dat hij gewonnen had en ging hij klaarstaan voor een nieuwe game. Toen het kwartje viel, kwam breed lachend ook de ontlading.

De Duitser was lange tijd 'de beste tennisser zonder grandslamtitel', maar eerder dit jaar won hij Roland Garros en nu dus ook de US Open. Jannik Sinner deed vanwege een blessure niet mee in New York en Carlos Alcaraz maakte na een lange afwezigheid juist zijn rentree. Hij verloor in de kwartfinales van Shelton.

Amerikaanse droogte

Shelton had de eerste mannelijke Amerikaanse winnaar van de US Open kunnen worden sinds Andy Roddick in 2003, maar tot verdriet van een volgepakt Arthur Ashe Stadium kwam het daar niet van.

Shelton leverde direct zijn eerste opslagbeurt in, met een dubbele fout. Hij kreeg geen enkele kans om de schade te repareren en op setpunt tegen sloeg hij zijn tweede dubbele fout.

Zverev, die in de openingsronde op twee punten van uitschakeling was geweest, dicteerde de wedstrijd. Hij versnelde en vertraagde wanneer hij dat nodig achtte en schitterde in de eerste tiebreak.

Shelton werd niet weggeslagen, maar pas na 2,5 uur kreeg hij zijn eerste kans. Zverev werkte het breakpoint weg, maar zijn dominantie ebde ook weg en Shelton kwam beter in zijn spel. De Amerikaan sloeg in de twaalfde game wel toe, ook geholpen door een slordige Duitser.

Eindelijk konden de toeschouwers uit hun dak gaan, maar niet veel later was het kabaal alweer verstomd. Zverevs inzinking bleek van korte duur.

Eerder dit jaar was Rybakina ook al de sterkste van de twee in de finale van de Australian Open, in 2022 won ze Wimbledon. Sabalenka blijft na negen finales op vier grandslamtitels staan.

Sabalenka en Rybakina troffen elkaar voor de achttiende keer. Sabalenka leidde met 10-7, maar van de zes eerdere finales tegen Rybakina won ze er maar twee. Dit jaar won de Kazachse in de Australian Open-finale van Sabalenka, maar de Belarussische zegevierde in Indian Wells en Miami.

Rybakina lost Sabalenka niet alleen af als US Open-kampioene, maar ook als nummer één van de wereld. De afgelopen 99 weken voerde de Belarussische die ranglijst aan.

De 27-jarige Kazachse had in de eerste set duidelijk de overhand in het Arthur Ashe Stadium. Ze had weliswaar moeite met haar eerste service (slechts 27 procent viel in), maar stond desondanks maar acht punten af op eigen opslag.

Rybakina las de service van Sabalenka uitstekend en zette haar opponente met sterke returns onder druk. Sabalenka overleefde op 1-1 drie breekkansen, werd op 2-2 alsnog gebroken en voorkwam op 2-4 maar net een dubbele break.

Sabalenka, die in tegenstelling tot Rybakina geregeld haar emoties de vrije loop liet, speelde in de tweede set met meer variatie en zag mede daardoor de foutenlast bij Rybakina oplopen.

Op 4-5 kwam Rybakina voor het eerst in problemen op eigen service (15-40), maar na twee wilde klappen van Sabalenka waren de setpunten weer weg. Twee games later sloeg de Belarussische wel toe.

Rybakina oogde heel even geïrriteerd, maar schroefde in de derde set al snel haar niveau weer op en brak Sabalenka na een paar fraaie returns op 1-1. Het spel van Rybakina werd daarna alleen maar beter en met enkele prachtige punten brak ze de gefrustreerde Sabalenka op 4-2 opnieuw.

Een game later mocht ze de wedstrijd uitserveren en sloeg ze op haar tweede matchpoint toe met een ace.

Vink pakte eerder dit jaar ook al de titel op de Australian Open, Roland Garros en Wimbledon. De titel in New York was zijn elfde grandslamtitel in het enkelspel in totaal.

Vink nam met zijn zege revanche op de nederlaag in de dubbelspelfinale die hij een dag eerder leed met dubbelpartner Guy Sasson tegen Schröder en diens partner Jin Woodman.

De Groot verliest van Kamiji

In de enkelspelfinale bij de vrouwen verloor Diede de Groot van de Japanse nummer één van de wereld Yui Kamiji: 2-6, 6-1, 3-6. De Groot, zelf de nummer twee van de wereld en zesvoudig winnaar in New York, vocht zich na een eerste set vol fouten knap terug.

In de beslissende derde set nam Kamiji snel een 3-0 voorsprong, maar De Groot vocht zich knap terug. Bij een 4-3 achterstand werd ze echter gebroken, waarna Kamiji de wedstrijd in de game die volgde uitserveerde.

Titelhoudster Kamiji veroverde haar elfde grandslamtitel. De Groot, die dit jaar Roland Garros won, blijft staan op 24 grandslamtitels.

Vandaag staat ze in de finale van de US Open tegen haar rivale Yui Kamiji. Diede the Great is terug op de troon die ze begin 2025 moest afstaan aan de Japanse: "Daar ben ik hartstikke trots op".

Jarenlang won de 29-jarige De Groot alles in het tennis. Ze veroverde liefst 24 grandslamtitels in het enkelspel en zette ook een winning streak neer van 145 partijen. De successen duurden tot de Paralympische Spelen in Parijs.

Rentree in de luwte

Op de banen van Roland Garros verloor ze begin september 2024 het goud. Het werd zilver. Zilver met heel veel tranen. Winnen lukte niet in de paralympische finale. De Groot had ruim voor de Spelen al besloten dat ze zich zou laten opereren aan haar heup.

Acht maanden was De Groot niet op een toernooi te zien. In het voorjaar van 2025 maakte ze voorzichtig haar rentree. "Een jaar kon ik best wel in de luwte tennissen en dat beviel prima".

Ze stelde Dennis Sporrel (de ex-coach van Tallon Griekspoor) aan als haar nieuwe trainer, na een jarenlange samenwerking met Amanda Hopmans. Ze wilde de lol terugkrijgen in het tennis. Nieuwe dingen leren. En dat lukte.

De Groot zakte zelfs even uit de mondiale top-10, maar de weg omhoog vond ze weer vrij snel met die nieuwe aanpak. Een titel op een grandslamtoernooi leverde het in het eerste jaar nog niet op.

Van verliezen leren

Al die titels, al dat winnen, dat had De Groot op de automatische piloot gedaan: "Ik bleef maar potjes winnen, blijkbaar deed ik iets goed. Het zorgde ervoor dat ik niet meer leerde. Ik vinkte de zeges af en het ervan leren was ik vergeten. Dat ik nu af en toe win en af en toe verlies, is prettig. Ik leer van een verliespartij. Hier heb ik wat aan!"

Ze ziet het tennis als een grote legpuzzel. "Het is een grote zoektocht. Ik zie het tennis als een puzzel en ik houd van puzzelen. Ik probeer de missende stukjes te vinden, maar soms vind ik ze niet en moet het anders. Dat is prima." En: "Ik ben heel erg blij met de manier waarop ik het tennis nu beleef. Ik ben nu meer open en daar geniet ik van."

Begin juni won De Groot op Roland Garros haar 24ste grandslamtitel en sindsdien zijn de ogen meteen weer op haar gericht. "En door die winst zijn de verwachtingen meteen weer torenhoog. En ook al heb ik zoveel gewonnen, dit is toch ook wel weer spannend."

Zverev, de nummer één van de plaatsingslijst, was in de halve eindstrijd in drie sets te sterk voor de Rus Karen Chatsjanov: 6-3, 7-6 (7), 7-6 (6). Shelton won in een Amerikaans onderonsje van zijn landgenoot Frances Tiafoe: 4-6, 6-3, 6-3, 7-5.

Shelton nam het drie keer eerder tegen Zverev op, alle in 2025. Zowel op gras (in Stuttgart) als op hardcourt (in Cincinnati en Turijn) won hij geen set.

Zverev favoriet

Zverev pakte dit jaar op Roland Garros eindelijk zijn eerste grandslamtitel en haalde op Wimbledon de finale. De Duitser heeft, door de afwezigheid van Jannik Sinner en de uitschakeling van Carlos Alcaraz, in New York een uitgelezen mogelijkheid om opnieuw een titel bij te schrijven.

Chatsjanov had zijn twee eerdere halve finales op een grandslamtoernooi verloren. De Russische nummer vijftig van de wereld ging aardig mee in de eerste set, maar één matige servicegame kwam hem duur te staan. Zverev gaf niets weg op zijn eigen service.

Zverev plaatste direct een break in de openingsgame van de tweede set, maar Chatsjanov liet zich niet zomaar naar de slachtbank leiden. Hij brak terug en dwong uiteindelijk een tiebreak af.

Daarin kwam Zverev met 5-3 achter, maar toch waren de eerste setpunten voor de verliezend finalist van 2020. Chatsjanov werkte de eerste twee nog knap weg, maar capituleerde op het derde door na een lange rally in de fout te gaan.

Set drie was er een zonder breekpunten en dus moest opnieuw een tiebreak de beslissing brengen. Dit keer kwam Zverev zelfs 5-2 achter, maar hij werkte twee setpunten weg en sloeg genadeloos toe op zijn eerste matchpoint.

Debuut Shelton

Shelton, de tegenstander van Zverev,debuteert in de finale van een grandslamtoernooi. De Amerikaan (ATP-8) versloeg Tiafoe (ATP-11) in vier sets.

De 23-jarige Shelton stond al twee keer eerder in de halve eindstrijd van een grandslamtoernooi, in 2023 in New York en vorig jaar in Melbourne. Tiafoe, die in New York al voor de derde keer strandde in de halve finales, had de beste start. Met slechts drie onnodige fouten won hij de eerste set.

De service van Shelton begon daarna pas te lopen. Hij blies Tiafoe bij tijd en wijle van de baan en kwam na een break op 4-3 langszij in sets. Het breekpunt van de wedstrijd was de laatste game van de derde set.

Shelton benutte in de game van een kwartier met zevenmaal deuce pas z'n vierde setpunt. De kanonskogels van de linkshandige Shelton troffen steeds vaker doel, al moest hij in de openingsgame van de slotset nog drie breekkansen wegwerken. Tiafoe besloot met een dubbele fout.

Rybakina lost maandag, ongeacht de uitkomst van de finale, Sabalenka af als nummer één van de wereld. De 28-jarige Belarussische voerde de ranglijst maar liefst 99 weken op rij aan. Voor Sabalenka wordt het haar vierde US Open-finale op rij en haar negende grandslamfinale in totaal. Ze won de Australian Open en de US Open tweemaal.

Rybakina gaat haar vierde grandslamfinale spelen en won eerder de titel op Wimbledon en de Australian Open.

Sabalenka wint na stroef begin

Sabalenka, de afgelopen twee jaar winnares in New York, nam het al voor de 14de keer op tegen Pegula en trok voor de tiende keer aan het langste eind. De Amerikaanse, die ook in 2025 (halve finale) en 2024 (finale) van de Belarussische verloor op de US Open, kende een prima start.

Sabalenka oogde onrustig en Pegula had het betere van het spel. De Amerikaanse miste op 4-4 echter haar enige breekkans, waarna een zwakke servicegame op 5-6 haar de set kostte.

Sabalenka was daarna oppermachtig, met name dankzij haar geweldige forehand. Pegula kwam niet meer onder de druk uit en werd nog twee keer gebroken.

Rybakina is Gauff de baas

Rybakina, die in New York nooit verder reikte dan de vierde ronde, boekte haar tweede zege op Gauff in drie duels. Vorige maand was ze de Amerikaanse in de halve finales in Toronto ook de baas en ook toen verloor ze de eerste set.

Gauff lokte aanvankelijk met prima spel vanaf de baseline de fouten uit bij de Kazachse, die op 2-3 werd gebroken. Gauff werd daarna slordiger en Rybakina wist daar wel raad mee.

Gauff toonde op 3-5 in set drie nog even haar vechtlust, maar werd een game later weer gebroken. Door de uitschakeling van Pegula en Gauff staat er dit jaar geen enkele Amerikaanse in een grandslamfinale. De laatste keer dat dat gebeurde, was al twintig jaar geleden.

Onderling resultaat in voordeel Sabalenka

Sabalenka en Rybakina treffen elkaar zaterdag en stonden in hun carrière zeventien keer eerder tegenover elkaar, waarbij de Belarussische tien keer wist te winnen.

De twee vonden elkaar aan de overkant van het net in twee eerdere grandslamfinales. In 2023 was Sabalenka de sterkste in de finale van de Australian Open. Dit jaar stonden de twee weer tegenover elkaar in de finale in Melbourne, maar ditmaal wist Rybakina te winnen.

"Als ik deze lijn doortrek, kan het een mooi jaar worden", vertelt hij aan de NOS. Van de Zandschulp had zichzelf als doel gesteld om dit jaar - aan de hand van coach Raemon Sluiter - terug te keren in de top 50 van de wereld. Door zijn kwartfinaleplaats bij de US Open schiet hij omhoog van de zeventigste naar de veertigste plaats op de wereldranglijst.

Dat biedt de 30-jarige Nederlander bovendien perspectief: "Ik heb de rest van het jaar weinig punten te verdedigen, dus ik kan nog verder omhoog kijken."

Niet scherp genoeg

Over de wedstrijd tegen Zverev was Van de Zandschulp minder te spreken. Hij verloor met 2-6, 5-7, 1-6 en miste in de tweede set een setpoint. "Het was een mooie avond, maar ook moeilijk. Ik kwam er niet echt lekker in. De tweede set was iets beter, maar ik kon niet doordrukken."

Van de Zandschulp vond zichzelf niet scherp genoeg in het duel met titelfavoriet Zverev. "Dit was mijn eerste wedstrijd tegen hem. Hij serveerde hard, maar was vervolgens in de rally passief. Hij ging er niet echt voor en dat verbaasde me bijna. Daardoor was ikzelf een paar keer te traag bij de bal."

Van de Zandschulp had de eerste Nederlander in de halve finale van het enkelspel van een grandslamtoernooi kunnen worden sinds Kiki Bertens op Roland Garros in 2016. De laatste Nederlandse man in de halve finale was Martin Verkerk in 2003. Hij haalde zelfs de finale op Roland Garros.

Kan Van de Zandschulp wel al trots zijn op wat hij in New York heeft gepresteerd? "Dat vind ik altijd moeilijk kort na een wedstrijd", geeft hij toe. "Ik ben nu zes weken van huis, veel goede wedstrijden gespeeld en ook veel gewonnen. Dat is alleen maar positief. Hier in New York was het ook heel mooi. Als we daar morgen op terugkijken, dan is de nederlaag wel een beetje verwerkt."

Met zijn kwartfinaleplaats in New York strijkt Van de Zandschulp ruim 670.000 euro aan prijzengeld op.

Van de Zandschulp had de eerste Nederlander in de halve finale van het enkelspel van een grandslamtoernooi kunnen worden sinds Kiki Bertens op Roland Garros in 2016. De laatste Nederlandse man in de halve finale was Martin Verkerk in 2003. Hij haalde zelfs de finale op Roland Garros.

Van de Zandschulp mist setpoint

Cruciale fase in de wedstrijd was het einde van de tweede set. Daarin kreeg Van de Zandschulp bij 5-4 een setpoint op de service van de Duitser, maar hij eindigde een lange rally met een forehand in het net. Een paar games eerder had hij bij zijn eerste breakpoint ook al niet toegeslagen in een lange rally.

Zverev sloeg op 5-5 bij zijn enige breakpoint in de tweede set wel toe en de winnaar van Roland Garros en nummer twee van de wereld serveerde de set daarna uit.

Zverev sloeg in de eerste set vijf dubbele fouten, mopperde wat af en oogde kwetsbaar, maar hoefde niet beter te spelen omdat Van de Zandschulp dertien onnodige fouten maakte. In de derde set had de 29-jarige Duitser aan een vroege break genoeg om het verzet van de 30-jarige Nederlander te breken.

Zverev neemt het in de halve finale op tegen Karen Chatsjanov. De 30-jarige ongeplaatste Rus, ooit de nummer acht van de wereld, ontdeed zich van de Belg Alexander Blockx, die in de derde set geblesseerd opgaf: 6-2, 7-5, 3-2. De andere halve finale gaat tussen de Amerikanen Ben Shelton en Frances Tiafoe.

Van de Zandschulp terug in top 40

Onder coach Raemon Sluiter is Van de Zandschulp dit jaar aan het stijgen op de wereldranglijst. Door zijn kwartfinaleplaats bij de US Open keert hij terug in de top veertig van de wereld. Zijn hoogste ranking was 22 in 2022.

"Als ik deze lijn doortrek, kan het een mooi jaar worden", liet hij na de wedstrijd tegen Zverev weten aan de NOS.

Dit jaar bereikte Van de Zandschulp de derde ronde van de Australian Open, de kwartfinale in Rotterdam en Winston-Salem, de halve finale in Boekarest en de laatste zestien bij het masterstoernooi van Montreal.

De 27-jarige Rybakina speelt in de halve finale tegen de Amerikaanse Coco Gauff, die twee matchpoints overleefde in haar wedstrijd tegen Mirra Andrejeva: 2-6, 7-6 (7), 6-2.

De andere halve finale gaat tussen de huidige nummer één van de wereld Aryna Sabalenka (Belarus) en Jessica Pegula (VS).

Hetzelfde patroon

Zheng was ruim een jaar geleden nog de nummer vier van de wereld, maar de Chinese is mede door een elleboogblessure ver weggezakt en moest in New York zelfs kwalificatie spelen.

Rybakina leverde de eerste set in, net als bij haar twee eerdere zeges op Zheng dit seizoen. De Kazachse ging daarna beter serveren en maakte minder fouten.

Zheng miste in de derde set op 4-3 een breekkans en leverde een game later met een dubbele fout haar opslag in.

Gauff overleeft matchpoints

Gauff had ook de vorige vijf duels met Andrejeva gewonnen, maar bakte er aanvankelijk niets van. Ze stapelde fout op fout en zag de Russin met sterk spel direct uitlopen naar 4-0.

In de matige tweede set hield Andrejeva het hoge niveau niet vast. Gauff legde meer variatie in haar spel, maar bleef kwetsbaar. Ze gaf een 5-3 voorsprong weg, verspeelde ook in de tiebreak een 5-3 voorsprong, maar werkte daarna twee matchpoints weg.

In set drie lukte er bij Andrejeva weinig tot niets meer.

Om 03.33 uur lokale tijd in New York ramde de Shelton na 4,5 uur het matchpoint binnen met een vernietigende ace. Niet eerder eindigde een partij op het grandslamtoernooi in de Verenigde Staten zo laat.

Shelton, de nummer negen van de wereld, plaatste zich met de zege net als in 2023 voor de halve finales in New York en treft daar zijn landgenoot Frances Tiafoe, die eerder op dinsdag in New York in vijf sets zijn landgenoot Alex Michelsen versloeg.

Beloofd spektakel

Vooraf was spektakel beloofd door de tennissers. "Het is heel imponerend wat Alcaraz na vijf maanden blessureleed weer laat zien, maar ik ben er klaar voor", zei Shelton vooruitblikkend op de partij. "Dat wordt vuurwerk dinsdag." En dat werd het.

In de eerst set ontliepen de leeftijdsgenoten elkaar nauwelijks iets. Pas in de laatste twee games braken de heren elkaars opslag en was Alcaraz nipt sterker in een tiebreak (7-5) waarin beide tennissers moeite hadden op hun eigen service.

Aan het begin van set twee (6-1) werd duidelijk dat Alcaraz, zevenvoudig grandslamwinnaar, een moeilijke partij tegemoet ging. De Spanjaard kwam nog 1-0 voor, maar verloor toen negen games op rij. Shelton serveerde sterk en overrompelde de timidere spelende Alcaraz.

Halverwege de derde set hervond de Spanjaard, die moeizame momenten afwisselde met schitterende volleys en winners, zijn krachten. Maar toen kon hij de break die de solide Shelton had gepakt na zijn knappe reeks winnende games niet meer goedmaken (6-3).

Het spelbeeld draaide om in set vier, met Alcaraz die opvallend sterk speelde en Shelton die het niveau van de twee eerdere sets niet meer kon aantikken. Na die vlotste set van de partij (37 minuten) begonnen de mannen aan een schitterende vijfde set.

Net als aan het begin van de partij bleken de twintigers in de beslissende set aan elkaar gewaagd. Op 4-4 kwam Shelton dicht bij een potentiële beslissende break, maar Alcaraz werkte drie breakpunten weg en een ten-point-tiebreak was onvermijdelijk.

Ook in die tiebreak bleek punten scoren op eigen opslag moeilijk. Shelton nam een voorsprong, maar Alcaraz kwam met vier punten op rij terug in de tiebreak (5-5). En plots kreeg Alcaraz het moeilijk. Shelton kwam op een 8-6 voorsprong door meerdere onnodige fouten van Alcaraz. En dat gaf Shelton niet meer weg.

Snoeihard

Het winnende punt was typerend voor het sterkste onderdeel van het spel van Shelton. Een snoeiharde ace, waarmee de Amerikaanse fans werden beloond voor het late opblijven.

"Hopelijk hoeven mijn beste vriend en zus niet te werken om 06.00 uur 's ochtends", grapte hij na afloop. En serieuzer: "De baan delen met Carlos was schitterend."

Het programma van de volgende speeldag op de US Open is niet eens zo ver weg meer. Over acht uur (17.30 uur Nederlandse tijd) beginnen de laatste twee kwartfinales van de vrouwen.

Tiafoe (ATP-12) knokte zich in het Arthur Ashe Stadium terug uit schier uitzichtloze positie. Bij 5-4 in de derde set mocht Michelsen (ATP-46) serveren voor de wedstrijd, maar de 22-jarige Amerikaan liet de partij uit zijn handen glippen.

En zo liep Michelsen de eerste halvefinaleplek op een grandslam in zijn carrière mis. Voor Tiafoe is het de derde keer in de afgelopen vijf jaar dat hij de halve finales haalt. De vorige twee keer was dat ook zijn eindstation.

Vrijdag treft hij de winnaar van de kwartfinaleclash tussen Carlos Alcaraz en Ben Shelton.

Zelfverzekerd

Michelsen was dit jaar nog zonder setverlies op de US Open en leek die lijn door te trekken tegen zijn 28-jarige landgenoot.

Met sterk spel dwong Michelsen zijn tegenstander tot fouten en door zelf solide te blijven serveren kwam hij in zijn eigen games vrijwel niet in de problemen. Tot de derde set, toen de spanning de jongeling teveel werd en Tiafoe zich terug in de wedstrijd knokte.

In de eerste set waren er al vijf breaks, waarvan de laatste voor Michelsen. In de tweede set kon 'Big Foe' ook geen grip krijgen op het zelfverzekerde spel van zijn tegenstander.

Vermaning

Hij raakte zelfs zichtbaar gefrustreerd. Eerst kreeg de in knalroze gehulde Amerikaan al een waarschuwing, omdat hij bij een service te lang wachtte. Vervolgens sloeg hij een bal hoog het stadion in nadat hij een punt had verloren. Dat kwam hem ook op een vermaning van de umpire te staan.

Pas twee keer in zijn carrière wist Tiafoe een 2-0 achterstand in sets om te buigen in winst en ook vandaag herstelde hij zich op de rand van uitschakeling

Drie breakpunten, twee dubbele fouten

Michelsen mocht bij 5-4 serveren voor de wedstrijd. Bevangen door de zenuwen sloeg het 22-jarige talent twee dubbele fouten aan het begin van de game. Koren op de molen voor Tiafoe, die na tweeënhalf uur tennissen helemaal opleefde en met drie games op rij een vierde set afdwong.

In de vierde set trok Tiafoe, die steeds beter ging serveren, het initiatief snel naar zich toe met een vroege break. Na een slopende vijfde game van meer dan negen minuten en vijf breakkansen voor Michelsen was hij dat voordeel kwijt.

Heel eventjes maar, want weer een game later was het Tiafoe die de opslag van zijn tegenstander brak. Hoewel Michelsen daarna weer kansen kreeg om terug te breken, wist Tiafoe er alsnog 5-2 van te maken. Die voorsprong gaf hij niet meer uit handen waardoor een vijfde set de beslissing moest brengen.

In die vijfde set kwam Michelsen met 3-0 voor, maar Tiafoe vocht zich andermaal terug. Er volgde een supertiebreak.

Daarin ging het tot 4-4 gelijk op, maar vervolgens maakte Tiafoe drie punten op rij: 7-4. Hij won de supertiebreak met 10-6.

Na het matchpoint volgde een lange omhelzing van beide tennissers, waarbij Michelsen hevig snikkend zijn hoofd op de schouder van Tiafoe legde.

Van de laatste 23 tiebreaks die Sabalenka speelde op grand slams, won ze er 22. Het levert haar de bijnaam tiebreak queen op.

Sabalenka had ruim twee uur en twintig minuten nodig om Noskova, die eerder dit jaar Wimbledon won, te verslaan. Door de overwinning houdt de Belarussische nummer één van de wereld zicht op haar derde US Open-titel op rij.

Sabalenka treft in de halve finales Jessica Pegula, de Amerikaanse nummer drie van de wereld. Pegula versloeg in haar kwartfinalepartij landgenoot Emma Navarro in drie sets: 3-6, 6-4, 6-3.

In de eerste set nam Sabalenka direct afstand. In een razend tempo stond ze met 3-0, 4-1 en 5-2 voor. Noskova kwam niet in haar spel en vrijwel iedere servicegame in de problemen. Toch wist ze gedurende de eerste set het momentum naar zich toe te trekken.

Een bekend euvel voor Sabalenka stak de kop op: het uitserveren van sets. Ze werd op 5-3 gebroken en zo dwong Noskova een tiebreak af.

Daarin begon Noskova in haar servicebeurten opeens te bibberen. Slordig spel en een dubbele fout zorgden voor een 6-0 tussenstand. Een sterk serverende Sabalenka werd de Tsjechische in de beslissende game simpelweg te machtig: 7-6.

In de tweede set ging het gelijk op. Bij 3-2 in het voordeel van Noskova kreeg ze twee kansen om de servicegame van Sabalenka af te snoepen. Dat lukte dankzij een dubbele fout van de steeds fletser en gelaten ogende titelverdedigster.

Noskova rook bloed, bleef scherp en denderde door in die tweede set. Zo werd het eerste setverlies voor Sabalenka in dit toernooi een feit: 6-3.

Spannend slotstuk

In de derde en beslissende set veranderde het spelbeeld niet. Sabalenka voelde de wedstrijd uit haar handen glippen en leverde haar servicegame in: 3-2. Een nachtkaars dreigde voor de titelverdedigster.

Noskova controleerde de set, kwam op een break voorsprong en leek eenvoudig af te stevenen op de halve finale. Toch werd het nog een set die alle kanten op kon gaan. Sabalenka streed voor iedere meter, terwijl Noskova de voorsprong met hand en tand verdedigde.

Een interessant slotstuk volgde. Sabalenka wist Noskova te breken en kwam langszij om vervolgens de voorsprong te pakken op 5-4.

Noskova herpakte zich, kwam op 5-5 en de spanning in het Arthur Ashe Stadium steeg tot een hoogtepunt. Sabalenka serveerde zich naar 6-5, maar de laatste set kreeg de apotheose die het verdiende: een tiebreak.

In die beslissende tiebreak sloeg Noskova bij 3-3 een dubbele fout. Dat werd hét beslissende punt van deze kwartfinale.

Sabalenka had het gat geslagen en hoewel Noskova nog lang in de tiebreak bleef hangen, won de titelverdedigster de tiebreak met 10-7 en sloeg zich op die manier naar de halve finales in New York. In die halve finale treft ze de winnares van de kwartfinale tussen Jessica Pegula en Emma Navarro.

"Ik voel mij fysiek nog goed, wat best verrassend is na twee lange wedstrijden. Hopen dat ik mij morgen ook zo voel."

Van de Zandschulp had zich een dag eerder in de geschiedenisboeken geslagen door na iets meer dan vijf uur af te rekenen met de Fransman Arthur Gea. Een slopende wedstrijd waarin Gea zelfs een matchpoint kreeg, maar de Nederlander uiteindelijk aan het langste eind trok.

Na zijn behandeling op de massagetafel blikte de Nederlandse nummer 70 van de wereld terug op het duel. "Ik had het gevoel dat ik wel kansen had in de eerste twee sets, maar het viel net niet mijn kant op. Ik miste veel en hij deed het goed op de belangrijke momenten."

Volgens Van de Zandschulp kwam de omslag in de derde set. Hij wist zijn eigen niveau iets op te krikken en speelde, vooral in de beslissende tiebreak, wat agressiever.

"Ik ging wat meer de punten halen en zo draaide ik die derde set om. Toen zag ik bij Gea de teleurstelling, bijvoorbeeld van het missen van het matchpoint."

Toen Gea in de vierde set de kans kreeg om de wedstrijd uit te serveren en weer faalde, rook Van de Zandschulp bloed. "Ik speelde daar twee goede punten en hij werd een beetje nerveus. Toen draaide de hele wedstrijd."

Voor Van de Zandschulp is zijn kwartfinaleplek een bevestiging dat hij op de goede weg is. Hij vindt dat hij al een goed jaar achter de rug heeft, maar zijn zegereeks in New York is een fijne opsteker. "Ik had dit jaar wel goede resultaten, maar ik miste nog die klapper. Ik ben blij dat ik nu die kans gepakt heb."

Sluiter

Zijn samenwerking met coach Raemon Sluiter heeft Van de Zandschulp geen windeieren gelegd. De twee werken sinds een jaar samen.

"Sinds ik met Raemon begonnen ben, heb ik het gevoel dat ik beter ben gaan spelen en meer vertrouwen heb gekregen in mijn eigen spel. Ook is hij naast de baan een fijn persoon om mee te praten. Hij vertelt waar het op staat en is heel direct en eerlijk. Het past allemaal goed bij elkaar."

Met Sluiter aan zijn zijde zal hij nu gaan proberen zijn beste prestatie op een grandslamtoernooi, kwartfinale US Open in 2021, te verbeteren. Daarvoor moet wel Zverev bedwongen worden, die bij afwezigheid van nummer één van de wereld Jannik Sinner als eerste geplaatst is in New York.

"Ik ga naar die wedstrijd als underdog, maar ik zit goed in mijn vel", aldus Van de Zandschulp. "Ik heb veel belangrijke punten gespeeld en veel van die punten zijn mijn kant op gevallen. De druk zal bij hem liggen."

"Ik heb eerder laten zien dat wanneer ik speel in dat stadion (Arthur Ashe-stadion, red.) en de underdog ben, ik een hele goede wedstrijd kan afleveren."

Het record is in handen van Daniel Evans en Karen Chatsjanov, die in 2024 een strijd uitvochten van vijf uur en 35 minuten. Stefan Edberg en Michael Chang stonden in 1992 vijf uur en 26 minuten op de baan en Carlos Alcaraz en Jannik Sinner in 2022 vijf uur en vijftien minuten.

De langste tenniswedstrijd ooit vond plaats op Wimbledon. In 2010 speelden John Isner en Nicolas Mahut - verspreid over drie dagen - een legendarische wedstrijd van elf uur en vijf minuten, die eindigde met 70-68 in de vijfde set.

'Ging op en neer, ook mentaal'

"Vijf uur en dertien minuten focus houden, dat is heel erg moeilijk. Het moest van diep komen", zei Van de Zandschulp in New York na zijn overwinning op Arthur Gea (3-6, 6-7 (0), 7-6 (7), 7-6 (3), 6-4).

"Ik was niet de hele tijd goed bij de les. Het ging op en neer. Niet alleen mijn spel, maar ook mentaal. Op de belangrijke momenten stond ik er, dat heeft me de winst bezorgd."

Van de Zandschulp en Gea speelden in totaal 409 punten, een US Open-record. Het oude record van 404 punten stond op naam van Edberg en Chang in hun wedstrijd van 1992.

Zo bereikte Van de Zandschulp de kwartfinales:

Van de Zandschulp stond 2-0 in sets achter, overleefde in de derde set een matchpoint en zag zijn Franse tegenstander ook nog verzuimen de wedstrijd uit te serveren in de vierde set. "Geen idee hoe ik het gedaan heb. Wat een crazy comeback. Ik moet het allemaal nog beseffen, maar morgen word ik waarschijnlijk met een goed gevoel wakker", aldus Van de Zandschulp.

Eerste keer tegen Zverev

Van de Zandschulps volgende tegenstander is de als eerste geplaatste Duitser Alexander Zverev. "Een van de weinige spelers waar ik nog nooit tegen heb gespeeld. Hij is een ongelooflijke speler, goede service, goede slagen. Hij is de favoriet, dus ik ga als underdog beginnen en dan zien we wel."

Zverev, die dit jaar op Roland Garros zijn eerste grandslamtitel won na drie verloren finales, is op zijn hoede voor Van de Zandschulp. "Dit zal zijn favoriete toernooi ter wereld zijn, hij stond al eerder in de kwartfinale (in 2021, red.) en versloeg Alcaraz hier ook al (in 2024, red.). Dat zegt wel iets. Ik kijk uit naar een zware strijd."

Zverev heeft deze US Open al twee late vijfsetters gespeeld en bereidt zich daar ook nu weer op voor. "Ik ga zeker de avondsessie aanvragen. Ik heb de baan gereserveerd van elf uur tot twee uur 's nachts", grapte hij.