Blind maakt daarmee dezelfde overstap als trainer Michél, die eveneens overkwam van Girona.

De multifunctionele Blind begon zijn carrière in 2008 in Amsterdam. Na een half jaar verhuurd te zijn geweest aan FC Groningen werd hij een vaste waarde in de Johan Cruijff Arena. In 2018 keerde hij na vier jaar Manchester United terug bij Ajax, dat toen werd geleid door Erik ten Hag. Bij Ajax won Blind in totaal zeven landstitels.

De afgelopen jaren speelde Blind achtereenvolgens voor Bayern München (voorjaar 2023) en Girona (drie seizoenen). In Spanje was hij bij Girona basisspeler.

"Het is mooi dat Daley terugkeert bij de club waar het voor hem allemaal begon", zegt technisch directeur Jordi Cruijff. "Hij brengt ervaring, rust en kwaliteit mee, en dat kan deze groep direct helpen. Voor ons is dit een logische stap want iemand met zijn achtergrond en persoonlijkheid past bij wat we willen neerzetten."

Vroege start

Dinsdag werd bekend dat de 18-jarige Sean Steur de overstap maakt naar Newcastle United, naar verluidt voor 27 miljoen euro.

Op 23 juli speelt Ajax zijn eerste officiële wedstrijd van het seizoen, in de tweede kwalificatieronde voor de Conference League. De tegenstander wordt FK Vojvodina (Servië) of Ferencváros (Hongarije).

Doelman Gregor Kobel stopte één strafschop en verder profiteerde Zwitserland van een schot op de lat van Colombiaan Davinson Sánchez. De winnende penalty werd binnengeschoten door Ruben Vargas.

In de kwartfinales treft Zwitserland het Argentinië van Lionel Messi, dat eerder op de avond afrekende met Egypte.

Zowel Zwitserland als Colombia had eerder in dit toernooi bewezen energiek en aanvallend te kunnen spelen. In de onderlinge ontmoeting in Vancouver - de laatste wedstrijd op dit WK die buiten de Verenigde Staten werd gespeeld - was daar echter weinig van terug te zien.

De eerste helft ging op een traag tempo en zonder grote kansen voorbij. Een zweefduik van de Zwitserse doelman Gregor Kobel op een schot van Gustavo Puerta was een van de weinige momenten die het herhalen waard waren.

Doelpuntloos werd de rust dan ook bereikt. Daarin bracht de Canadese zanger Tom Cochrane zijn hit 'Life is a Highway' ten gehore, maar ook dat kon de spelers niet inspireren tot hogesnelheidsvoetbal. De tweede helft was, net als de eerste, een bonte verzameling van mislukte passes en afzwaaiende schoten.

Verlenging

Pas in de verlenging, die nodig was na het 0-0 gelijkspel in reguliere speeltijd, brachten beide ploegen wat spektakel. Namens Colombia kopte Jhon Lucumi op de lat, waarna de Zwitserse invaller Zeki Amdouni een schot gekeerd zag worden door de doelman.

Na 115 minuten had Jaminton Campaz misschien wel de beste kans van de wedstrijd, maar hij schoot de bal wild over. Daarmee was duidelijk dat de wedstrijd geen doelpunten meer ging zien en dat een strafschoppenreeks de uitkomst moest brengen.

Tussen alle emoties op het veld door vloog Lionel Messi door de lucht, gejonast door zijn medespelers na zijn doorslaggevende rol in de wonderbaarlijke wederopstanding van Argentinië tegen Egypte (3-2).

"Het was moeilijk om terug te komen van een achterstand van twee goals. Deze groep geeft echter nooit op", zei de Argentijnse voetbalheld. "Het is waanzinnig wat deze ploeg in de knock-outfase heeft laten zien. Ik ben heel blij voor de mensen in Argentinië, die nu kunnen feesten. Ik hoop dat we dit kunnen voortzetten", gaf de Argentijnse aanvoerder aan.

Argentinië had een ronde eerder al de grootst mogelijke moeite gehad met het team van Kaapverdië, met een 3-2 zege na verlenging.

Hevig geëmotioneerd vierden de Argentijnen de miraculeuze ontsnapping tegen Egypte. Tranen vloeiden, vuisten werden gebald en Messi, die in de eerste helft nog een strafschop voor Argentinië had gemist, gaf elke medespeler een knuffel. De 39-jarige vedette kwam in de eerste helft niet in zijn ritme, maar speelde zoals zo vaak een cruciale rol in het herstel van de titelverdediger.

De onbetwiste leider nam zijn ploeg diep in de tweede helft uiteindelijk bij de hand toen de situatie echt zorgelijk was geworden. Messi verzorgde de assist bij de 1-2, maakte zelf de belangrijke 2-2 en constateerde tevreden dat alle inspanningen in blessuretijd de 3-2 van Enzo Fernández en een kwartfinaleplaats opleverden.

Leider Messi

"Wat wij vanavond hebben gedaan, is ongelofelijk moeilijk. Dit is een wedstrijd die niemand vergeet", gaf Lautaro Martínez na het duel aan.

De aanvaller van Internazionale legde uit dat de Argentijnse ploeg er alles aan gedaan had om Messi in het toernooi te houden. "Hij verdient dat, voor alles wat hij ons geeft. Wij kunnen hem alleen maar helpen en alles geven wat we hebben."

"Het was een memorabel duel. We hadden controle in de eerste helft en creëerden ook kansen. De keeper hield ons van scoren af. Onze instelling heeft ervoor gezorgd dat we hebben gewonnen."

Zlatan Ibrahimovic, analist bij FOX Sports, liet zijn bewondering voor Messi de vrije loop. "Dit is de Messi die ik ken, de Messi die we gewend zijn te zien en nog steeds zien. Hij heeft het WK al gewonnen, heeft heel veel prijzen gewonnen, kijk maar naar zijn palmares. En toch wil hij nog meer. Dit is perfect", meende de Zweed.

Julián Alvarez probeerde de grootheid van zijn teamgenoot uit te leggen. "Hij laat steeds opnieuw zien dat hij een legende is. En wij zijn blij dat we met hem mogen spelen. Normaal ben ik niet zo emotioneel, maar vandaag zijn de emoties enorm. Het hart van Argentijnen blijft altijd gaan, het maakt niet uit hoe we ervoor staan. We geven alles tot het eind. En, eerlijk is eerlijk: bij 2-0 leken we geslagen. Wat een wedstrijd."

'Fenomenale groep'

De Argentijnse bondscoach Lionel Scaloni kwam na het pakkende duel niet uit zijn woorden. "Ik ben zo emotioneel. Wat een spelersgroep."

"Deze fenomenale groep geeft nooit op", liet ook Enzo Fernández zijn emoties voor de camera de vrije loop. "Er zijn vier jaar voorbij gegaan sinds het WK in Qatar. We zijn hiernaartoe gekomen om opnieuw te genieten en we willen weer winnen. Dat is het grote doel", zei de maker van de beslissende 3-2.

"Het was doorgestoken kaart en iedereen heeft het gezien", brieste de Egyptische bondscoach Hossam Hassan, die tijdens de wedstrijd ook al heftig had geprotesteerd bij Letexier.

Egypte zag na rust bij een stand van 0-1 op aanraden van de VAR een doelpunt worden afgekeurd, omdat er in aanloop naar de goal een overtreding op een Argentijnse speler was gemaakt. De beslissende 3-2 van Enzo Fernández in de blessuretijd kreeg wel de zegen van Letexier en de VAR. De scheidsrechter werd bestormd, omdat men bij Egypte vond dat aan de goal een Argentijnse overtreding vooraf was gegaan.

Egyptische bond dient klacht in bij FIFA

De Egyptische voetbalbond heeft na de nederlaag een protest ingediend bij wereldvoetbalbond FIFA.

De voorzitter van de Egyptische voetbalbond, Hany Abo Rida, bevestigde dat hij een klacht over scheidsrechter François Letexier en zijn assistenten heeft ingediend vanwege enkele discutabele beslissingen. Hij wil dat de Franse arbiter wordt uitgesloten voor de rest van het WK.

"Ik zeg wat ik denk, ongeacht de gevolgen. Als ze zo graag willen dat Argentinië wint, waarom nodigen ze dan de andere teams uit om mee te doen?" voegde de 59-jarige Hassan er in zijn tirade aan toe.

Bekijk hier een lange samenvatting van het duel:

"Ik denk dat de impact van dit resultaat veel verder reikt dan de nederlaag zelf, omdat we noch respect noch fair play hebben ervaren. Het leek alsof de Argentijnse ploeg druk uitoefende op de scheidsrechter."

Bondscoach Hassan kreeg bijval van aanvaller Mustafa Ziko, de maker van de 0-2 die wel telde. "We speelden fantastisch tegen de regerend wereldkampioen. Maar de scheidsrechter was vanaf het allereerste begin van de wedstrijd duidelijk partijdig. De echte overwinning is voor ons. Moge God ons bijstaan. Ik feliciteer Argentinië en de scheidsrechter met hun overwinning."

'Resultaat stond al vast'

Ook bij Ziko is de frustratie groot. "De scheidsrechter heeft niet eerlijk gehandeld. Dit is een duidelijke onrechtvaardigheid. Van het begin van de wedstrijd af aan gooit hij de inspanningen van een heel land in de prullenbak."

"Het is onacceptabel dat we op deze manier uitgeschakeld worden terwijl we met 2-0 voor stonden tegen Argentinië. Het resultaat van het WK is van tevoren geregeld. Allah is voor ons genoeg", aldus Ziko.

Lionel Messi leek een ongelukkige hoofdrol te grijpen door in de eerste helft een penalty te missen, maar was in de tweede helft toch weer beslissend met een goal en een assist. Het winnende doelpunt kwam in de 92ste minuut op naam van Enzo Fernández.

In de kwartfinales treft Argentinië in de nacht van zaterdag op zondag Zwitserland, dat Colombia via penalty's uitschakelde.

Messi mist penalty

De afgelopen week was het veel gegaan over de weg naar de halve finales die voor Argentinië relatief makkelijk zou zijn. De ploeg van Lionel Scaloni had het in de zestiende finales echter al moeilijk gehad met Kaapverdië, dat pas na verlenging op de knieën werd gedwongen, en kreeg het ook tegen Egypte niet cadeau.

Vanaf het eerste fluitsignaal bleek Egypte een prima strijdplan te hebben gemaakt, waarmee het Argentinië frustreerde. Het verdedigde geconcentreerd en kwam al binnen het kwartier op voorsprong door een rake kopstoot van Yasser Ibrahim.

Niet lang daarna kreeg Argentinië wel de uitgelezen kans om op gelijke hoogte te komen, toen Nicolás Tagliafico in het strafschopgebied werd aangetikt. Messi ging achter de bal staan, maar miste voor de tweede keer dit WK een strafschop.

Bekijk hier de 1-0 van Egypte en Messi's strafschop:

Messi, die normaal gesproken grossiert in positieve records, zette zijn naam daarmee ook eens op negatieve wijze in de geschiedenisboeken. Na zijn eerdere misser tegen Oostenrijk werd hij de eerste voetballer in de geschiedenis die twee strafschoppen op één WK onbenut liet.

Het droeg bij aan de Argentijnse frustratie en de Egyptische motivatie. De Noord-Afrikanen hielden lang stand en maakten er na driekwart wedstrijd zelfs 0-2 van. Sterspeler Mohamed Salah leidde een counter in, die via Haissem Hassan bij Mostafa Ziko belandde. Die schoot gedecideerd binnen.

Enkele minuten eerder had Egypte ook al de 0-2 gevierd, maar die treffer werd na ingrijpen van de VAR afgekeurd vanwege een overtreding die Egypte eerder in de aanval had gemaakt.

Comeback Argentinië

Waar velen zich richting de 80ste minuut instelden op een verrassende uitschakeling van Argentinië, richtten de Zuid-Amerikanen zich nog eens op. Hoewel hij tot op dat punt een teleurstellend duel had gespeeld, was het toch weer Messi die het verschil maakte.

Eerst bezorgde Messi de bal met een perfecte voorzet panklaar op het hoofd van Cristian Romero (1-2), daarna vuurde hij zelf een rebound hard raak via de handen van de uitblinkende doelman Mostafa Shobeir en de lat (2-2).

Bekijk de goals hier:

Zelfs een verlenging kwam er niet, omdat Fernández in de blessuretijd knap raak kopte uit een voorzet van Lautaro Martínez.

De Egyptenaren waren op dat moment woedend: zij hadden enkele momenten eerder een strafschop willen hebben voor een vermeende overtreding op Mohamed Salah, maar kregen die niet. In de tegenstoot besliste Argentinië het duel.

De clubs zijn al akkoord over een transfersom van 24 miljoen euro, die inclusief bonussen kan oplopen tot 27 miljoen euro. Daarmee komt de Volendammer in de top 20 van duurste uitgaande transfers van Ajax.

De verbintenis van Steur bij Ajax liep tot medio 2028. Contractverlenging leek eerder dit jaar dichtbij, maar daarvan kwam het niet meer onder de nieuwe technisch directeur Jordi Cruijff.

Bij Newcastle United, dat afgelopen seizoen twaalfde werd in de Premier League, krijgt Steur de kans een plek te veroveren op het middenveld. Met Sandro Tonali (naar Tottenham Hotspur) verloor Newcastle onlangs zijn spelmaker.

Doorbraak bij Ajax

Met Steur verliest Ajax een van de grootste talenten uit de opleiding. De technicus stapte tien jaar geleden van RKAV Volendam over naar Ajax en doorliep in Amsterdam de hele jeugdopleiding.

Steur debuteerde in mei 2024 voor Jong Ajax in de eerste divisie en werd een jaar later tot grootste talent van de opleiding uitgeroepen. Op 16 februari 2025 debuteerde hij tegen Heracles Almelo in het eerste elftal.

Afgelopen seizoen beleefde Steur zijn doorbraak. In de Klassieker tegen Feyenoord in Amsterdam (2-0) was hij bij zijn eerste basisplaats de uitblinker.

In totaal speelde Steur 26 wedstrijden in Ajax 1. Zijn enige doelpunt was in de Klassieker in De Kuip (1-1) in maart van dit jaar. Onder interim-trainer Óscar García verloor hij later zijn basisplaats.

Trump noemde de arbiter zelfs "verdacht", maar Collina zegt achter de scheidsrechter te staan. "Claus fluit zijn tweede wereldkampioenschap, nadat hij in 2022 al bij ons is geweest in Qatar. Hij is een ervaren en zeer gerespecteerde scheidsrechter en we hebben het volste vertrouwen in hem als betrouwbare wedstrijdofficial."

Vier jaar geleden floot hij de WK-duels Engeland-Iran en Canada-Marokko. In 2024 was hij scheidsrechter tijdens de finale van de Copa América, die ging tussen Argentinië en Colombia.

FIFA vol lof

In een verklaring noemt de FIFA Claus "een van 's werelds meest toonaangevende professionele scheidsrechters en een gewaardeerd lid van Team One (het scheidsrechterskorps) op het WK".

De tuchtcommissie van de FIFA besloot na contact van Trump met Infantino om de schorsing van Balogun om te zetten in een voorwaardelijke straf. De aanvaller kon daardoor meedoen in de met 4-1 verloren wedstrijd in de achtste finales tegen België. Het besluit leidde tot wereldwijde ophef.

Drie schoten op het vijandelijke doel, nul treffers, een wisselbeurt en stevige commentaren na afloop in de Amerikaanse media. Verder kwam de veelbesproken Amerikaanse spits Folarin Balogun in de achtste finales niet, Amerika verloor met 4-1.

USMNT, United States Men's National Team, moest het na de uitschakeling door de Belgen in eigen land flink ontgelden. "Slechte karma", noemde CNN de uitkomst van het duel. De Amerikaanse televisiezender sprak van "een boemerangeffect" na de veelbesproken interventie van Trump.

"Deze nederlaag zal door neutrale voetbalfans over de gehele wereld worden bestempeld als gerechtigheid", vervolgde CNN. "De FIFA zal een zucht van verlichting slaken nu de drie gastlanden zijn uitgeschakeld en er geen verzoeken van hogerhand meer zullen komen of vraagtekens worden gezet bij prestaties van de Amerikanen."

Al Jazeera voorspelde dat de politieke inmenging in de zaak in de toekomst zal zorgen voor een scheuring onder de Amerikaanse voetbalfans die de sport wel eens meer kwaad dan goed kan doen.

Waar puristen de actie van hun president veroordelen, scharen anderen zich volgens de zender achter politici als de Republikeinse senatoren Ted Cruz en Tom Cotton, die denken dat Trumps actie goed voor de VS is.

'Amerika komt voor zichzelf op'

Ook de voormalig Amerikaans international Alexi Lalas, ooit het prototype van de progressieve voetballer, praatte de actie van Trump met terugwerkende kracht goed.

"Amerika is eindelijk voor zichzelf opgekomen. De bond heeft gedaan wat in haar macht ligt binnen de kaders van de reglementen om zodoende de grootste kans te hebben om succesvol te zijn."

De Amerikaanse droom spatte uiteindelijk als een zeepbel uit elkaar. "Een lelijk einde van een mooi voetbalsprookje", schreef USA Today. "Het Amerikaanse nationale elftal verdiende beter dan dit WK te eindigen als een politieke speelbal."

"De goodwill die de spelers de afgelopen weken hebben opgebouwd, is afgebroken door de stank van Trumps ranzige deal. Voor veel fans was deze zaak een existentiële worsteling. Ze zagen het nationale elftal als een weerspiegeling van het land dat ze vertegenwoordigde."

"Maar het werd een team dat werd geclaimd door Trump, die het voor zijn eigen doelstellingen inzette. Voor velen is het nationale elftal vanaf nu onlosmakelijk verbonden aan Trump."

Veel leverde het intrekken van Baloguns rode kaart de Amerikanen uiteindelijk dus niet op. The Athletic, de sportkrant van The New York Times, noemde het optreden van de in de New Yorkse wijk Brooklyn geboren maar in Oost-Londen opgegroeide aanvaller "flets en anoniem".

USA Today vatte het WK na de uitschakeling in twee zinnen samen. "Het Amerikaanse elftal bezorgde het land een onvergetelijke rit op dit WK. Des te treuriger dat het avontuur in zo'n fiasco eindigde."

Inmiddels is het sneuvelen van dat record niet zo'n gekke gedachte meer, op het eerste WK sinds het overlijden van Fontaine. Vier doelpuntenmachines scoren nagenoeg elke wedstrijd en jagen op de illustere Fransman.

Lionel Messi, Kylian Mbappé en Erling Haaland staan allemaal op zeven treffers, terwijl Harry Kane er zes maakte. Met nog enkele wedstrijden te gaan (voor Messi maximaal vier, de rest maximaal drie), is het tijd de Just Fontaine-index er weer bij te pakken.

Uit die index blijkt dat de vier doelpuntenkanonnen allemaal achterliggen op het schema van Fontaine, waarbij Messi nog het dichtst in de buurt komt. De Argentijn had één goal meer moeten maken om op hetzelfde schema te zitten als de Fransman 68 jaar geleden.

Het voordeel dat de huidige generatie topschutters heeft, is dat dit het grootste WK ooit is. Waar Fontaine slechts zes wedstrijden had om zijn record te vestigen, kan een voetballer anno 2026 zelfs acht WK-wedstrijden spelen.

Messi beste ratio, Haaland het nauwkeurigst

Van het viertal lijkt Messi op voorhand het meest kansrijk om het record te verbeteren. Niet alleen omdat hij als enige nog een achtstefinaleduel moet spelen (dinsdagavond om 20.00 uur tegen Egypte) en omdat Argentinië een relatief makkelijke route naar de finale heeft, maar ook omdat hij tot nu toe het doeltreffendst is geweest.

Messi scoort dit WK gemiddeld één keer per 46 minuten en daarmee zit hij het dichtst bij het gemiddelde dat Fontaine aanhield in 1958. Die scoorde elke 42 minuten. Zou Messi zijn huidige gemiddelde aanhouden en tot de finale alles spelen, dan eindigt hij op het indrukwekkende aantal van 15 goals, twee meer dan Fontaine.

Verder blijkt uit cijfers van databureau Opta dat Haaland de nauwkeurigste schutter is. Hij had slechts 18 schoten nodig voor zijn 7 doelpunten, ruim minder dan Messi (24) en Mbappé (26). Kane schoot ook vaker (19 keer) en maakte daarmee één doelpunt minder dan de anderen.

Bekijk hier de cijfers achter de doelpunten van het viertal. Expected Goals (xG) is een statistiek die iets zegt over de kwaliteit van de gecreëerde kansen. Het xG-totaal van Messi (4) geeft aan dat een gemiddelde speler vier goals zou hebben gemaakt met de kansen die de Argentijn kreeg.

Het zal sowieso niet gebeuren dat alle vier de topschutters minstens tot de halve finales reiken en daarmee op het maximale aantal van acht duels uitkomen. In de kwartfinales staat Haaland met Noorwegen namelijk tegenover het Engeland van Harry Kane.

"Het gaf ons een boost", aldus Youri Tielemans, aanvoerder van de Belgen. "Het gaf ons extra vuur. We wilden laten zien dat wat er op het veld gebeurt het belangrijkste is."

Doelman Thibaut Courtois was niet onder de indruk van het Amerikaanse spel. "Ik merkte dat men Amerika wilde hypen, maar ik vind Senegal bijvoorbeeld een betere ploeg."

Trump-dans

Na afloop leken de Belgische spelers Trump nog een trap na te geven, toen ze zijn bekende dansbeweging (vaak te zien bij evenementen of toespraken) leken te imiteren.

Op X gooide de Belgische voetbalbond ook nog olie op het vuur met de tekst: "Draai dit maar eens terug".

Spits Balogun reageerde na afloop zelf ook op het terugdraaien van zijn schorsing. "Natuurlijk is er dan controverse, als het besluit veranderd wordt. We hebben de beslissing van de rode kaart geaccepteerd en we hebben het geaccepteerd toen ze zeiden dat ik toch wel kon spelen."

De Belgische bondscoach Rudi Garcia zei Balogun niets kwalijk te nemen. "Hij is naar me toegekomen, dat vond ik fijn. Het is niet zijn schuld, hij heeft niets fout gedaan."

De wedstrijd in Seattle stond onder hoogspanning door de inmenging van de Amerikaanse president Donald Trump, die de FIFA had gebeld om de schorsing van de Amerikaanse spits Folarin Balogun ongedaan te maken.

Zijn bemoeienis maakte veel los in de gehele voetbalwereld. De Belgische bond tekende tevergeefs protest aan tegen het besluit van de FIFA om Balogun speelgerechtigd te verklaren.

Balogun, onder veel applaus van de Amerikaanse fans ontvangen in het stadion in Seattle, stond in de basis. Hij kwam weinig in het spel voor.

Niet alleen de meestal zo sterke Balogun, maar het gehele Amerikaanse team oogde lamgeslagen. België, begonnen in een verrassende opstelling zonder Jérémy Doku, Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku, was juist messcherp.

België opent sterk

België had de score al na vijf minuten moeten openen toen Youri Tielemans van dichtbij binnen kon schieten. Hem lukte dat niet, maar even later slaagde Charles De Ketelaere daar wel in.

De Belgen verzuimden nog een paar keer te scoren, waarna het thuisland terug in het zadel werd geholpen. Malik Tillmans vrije trap werd sterk van richting veranderd, waardoor Thibaut Courtois kansloos was.

Twee minuten later was de opgelopen schade weer hersteld. Leandro Trossard deed het voorwerk en De Ketelaere kopte binnen.

Pas kort voor rust creëerde de Verenigde Staten een eerste kans. De veelbesproken Balogun tikte van dichtbij hoog over.

Belgen zetten door

Na rust leken de Amerikanen de boel langzaam ietwat op de rit te krijgen, toen keeper Matt Freese kolderiek blunderde. Hij leverde de bal knullig in, waarna het prijsschieten was voor invaller Hans Vanaken.

Het pleit leek beslecht, maar in de slotfase kenden de Amerikanen hun beste periode. Sebastian Berhalter zag zijn schot rakelings naast gaan en Balogun stuitte op Courtois.

Het laatste woord was echter aan de Belgen. Invaller Lukaku schoot de eindstand op het bord.

"Het klopt dat dit mijn laatste WK was, maar verder heb ik nog tijd nodig om na te denken", aldus Ronaldo, op clubniveau spelend in Saudi-Arabië. "Ik wil het er met mijn familie over hebben en sowieso is het niet verstandig nu in de emotie beslissingen te maken."

Gezien zijn leeftijd leek het lang voor de hand te liggen dat Ronaldo een punt achter zijn interlandcarrière zou zetten, maar hij benadrukte afgelopen week dat dat geen voldongen feit is.

"Ik bepaal zelf wanneer ik stop", doelde hij op de vele berichten die daarover werden geschreven in de Portugese media.

Spijt zegt hij - ook na de 1-0 nederlaag tegen Spanje - in ieder geval nergens van te hebben. "Ik heb een schoon geweten. Ik heb drie titels gewonnen met Portugal (het EK 2016 en twee keer de Nations League, red.) en voor mijn tijd hadden we nog nooit wat gewonnen."

De 18-jarige Steur brak afgelopen seizoen door in Amsterdam. De Volendammer, die de hele jeugdopleiding van Ajax doorliep, kwam tot 25 wedstrijden in het eerste elftal.

Steur scoorde in De Klassieker tegen Feyenoord, maar verloor onder interim-trainer Óscar García wel zijn basisplaats. Zaterdag speelde hij wel gewoon mee in het door Ajax verloren oefenduel met Panathinaikos.

Het contract van Steur bij Ajax loopt in de zomer van 2028 af. Hij leek eerder dicht bij een verlenging te zijn, maar daar lijkt het in de eerste transferperiode van technisch directeur Jordi Cruijff dus niet van te komen.

Bekijk het doelpunt dat Sean Steur in maart maakte in De Kuip:

"Ik ben naar Portugal gekomen om het WK te winnen", zei Martínez op de persconferentie. "Ik denk dat het zonder winst geen zin heeft om door te gaan."

Martínez stapte in de winter van 2023 in als bondscoach van Portugal. Op het EK 2024 werd zijn ploeg in de kwartfinales uitgeschakeld door Frankrijk.

Op het WK 2026 waren de verwachtingen torenhoog, want Portugal reisde met een ijzersterke ploeg af naar het toernooi. Met een gelijkspel tegen de Democratische Republiek Congo en de nederlaag tegen Spanje was het uiteindelijk toch een teleurstellend WK.

Onderzoeksjournalist Guido van Gorp van de NOS, maker van de podcastserie Gianni's Imperium, en sportrechtadvocaten Tim Wilms en Dolf Segaar kijken naar het meest besproken incident van het WK voetbal.

Nemen de Amerikanen niet een risico door Balogun op stellen? Deze zaak lijkt immers nog niet voorbij.

Segaar: "Dit is een punt dat meer aandacht verdient, vind ik. Stel dat Balogun speelt, de VS van België wint en een beroepscommissie, zoals bijvoorbeeld het CAS, later zegt dat de speler niet speelgerechtigd was. Dan wordt het resultaat van de wedstijd ineens onzeker, ongeacht wat er op het veld is gebeurd."

Wilms: "Er is een regel die zegt dat achteraf sancties kunnen worden opgelegd bij het opstellen van een niet-speelgerechtigde speler. Maar hier heeft FIFA de speler speelgerechtigd verklaard. Dus het lijkt mij dat de VS daarnaar mag handelen en hem dus kan opstellen."

Het beroep van België werd niet-ontvankelijk verklaard, wat kunnen ze nog doen?

Wilms: "Je kan als Belgische voetbalbond wel nog naar het sporttribunaal CAS. Die hebben een speciaal ad-hoc tribunaal opgericht om uitspraken te doen over conflicten op het WK. Dat tribunaal is bovendien voorbereid op zulke spoedprocedures en kan binnen enkele uren uitspraak doen."

"Vanuit juridisch oogpunt was ik wel naar het CAS gestapt, maar voor de rust rond de wedstrijd snap ik wel dat ze dat niet hebben gedaan. Het gaat ook om één speler, niet om een heel elftal. Ik verwacht dat België misschien nog iets zal ondernemen, mochten ze van de Verenigde Staten verliezen."

"Vreemd, een rode kaart betekent automatisch een schorsing en we hebben nergens gelezen dat de FIFA hiervan zou kunnen afwijken. Het is daarnaast gek dat zowel de VS als België geen toelichting kreeg op de beslissing van de FIFA."

Gaan we dit soort taferelen, dat er ineens van regelgeving wordt afgeweken, vaker zien?

Wilms: "Ik verwacht niet dat nu meteen het hek van de dam is. Wat ik vooral opvallend vind, is dat de FIFA zaken steeds minder goed voor elkaar heeft. Er komen meer en meer losse eindjes. Veel zaken zijn niet meer tot in de puntjes geregeld, zoals het incident met de scheidsrechter uit Somalië die de Verenigde Staten niet in kwam of het gebeuren met de spelers van Iran."

Wat betekent dit incident voor het imago van de FIFA en Infantino?

Van Gorp: "Zolang vooral Europa hierover foetert, is er voor de FIFA weinig aan de hand. We horen vooral kritische geluiden van bijvoorbeeld de UEFA, de KNVB, Jürgen Klopp of Thierry Henry, maar we horen niets van de andere continenten. Je hebt eigenlijk twee werelden: de FIFA door de ogen van Europa en de FIFA door de ogen van de rest van de wereld."

"Zolang de andere werelddelen zich hier niet mee bemoeien, blijft alleen Europa roepen. De andere continenten willen vooral dat Infantino nog jarenlang voorzitter blijft."

"Ik had dit eerlijk gezegd niet zien aankomen. We zijn de vredesprijs in december nog niet vergeten, het was al stuitend hoe de FIFA daarmee omging. Maar nu komen ze aan het spel, in een extreem belangrijke fase van het toernooi. Dat is ook de manier waarop Klopp zich uitte: blijf van het voetbal af."

Blijft dit alles dan helemaal zonder gevolgen?

Van Gorp: "Ergens kan dit wel iets aanwakkeren, dat ook de bonden buiten Europa steeds meer vraagtekens bij de handelswijze van de FIFA gaan zetten. Ik vind zelf dat de onderste steen boven moet komen. Je hoopt dat FIFA op z'n minst transparant gaat schetsen hoe dit alles is gegaan, maar het zou vrij naïef zijn om te geloven dat dat daadwerkelijk gebeurt.

Infantino benadrukt zelf dat Trumps telefoontje geen invloed heeft gehad op het besluit van de disciplinaire commissie van FIFA. Dat het een onafhankelijke commissie is.

Daar zet ik grote vraagtekens bij. Afgelopen jaren is juist het echt onafhankelijke toezicht binnen FIFA aan het verdwijnen, inclusief het aantal mensen dat echt tegengas durft te geven richting Infantino en intern kritisch durft te zijn.

De cynicus in mij zegt dat dit incident uiteindelijk nergens toe gaat leiden. Ik verwacht wel dat de rapen gaar zullen zijn als Balogun ineens de winnende treffer maakt tegen België, de reacties zullen dan weer extreem toenemen."

De Spanjaarden treffen in de kwartfinales, vrijdagavond om 21.00 uur Nederlandse tijd, de winnaar van het duel tussen de Verenigde Staten en België. Die ploegen treffen elkaar in de nacht van maandag op dinsdag om 2.00 uur.

Voor superster Cristiano Ronaldo betekende de Portugese uitschakeling ook gelijk het einde van zijn WK-carrière.

Spanje kreeg dit WK nog geen enkel doelpunt tegen. Bondscoach Luis de la Fuente zag dan ook geen reden om zijn basisopstelling te wisselen. Zijn collega in de andere dug-out, de Spanjaard Roberto Martinez die Portugal coacht, ruilde Rafael Leão in voor João Félix.

Geen verrassingen waren de basisplaatsen voor de 41-jarige Portugees Ronaldo en de 18-jarige Spanjaard Lamine Yamal. De topscorer van Spanje, met vier treffers, is echter Mikel Oyarzabal. De spits kreeg in de achtste minuut een goede kans op zijn vijfde WK-goal na een slimme pass van Dani Olmo, maar hij schoof de bal naast.

Even later moest Portugal-keeper Diogo Costa tweemaal in actie komen. Eerst redde hij op een schot van Lamine Yamal, na een kenmerkende actie naar binnen van de Spaanse ster, en ook op de herkansing van Álex Baena.

Spanje voetbalde makkelijk en sneed regelmatig door de vijandelijke verdediging, terwijl het voor de Portugezen ploeteren was. Toch werd ook Portugal af en toe gevaarlijk.

Ronaldo kreeg zijn teen tegen een rebound, maar zijn poging miste kracht, waardoor de Spaanse doelman Unai Simón redding kon brengen. Even later spatte een afstandsschot van linksback Nuno Mendes, onderweg aangeraakt door een Spaans hoofd, op de lat uiteen.

Vlak na rust kreeg Portugal een tegenvaller te verwerken toen Nuno Mendes met een blessure de strijd moest staken. De verdediger van Paris Saint-Germain was vorig jaar in de finale van de Nations League de uitblinker toen hij Lamine Yamal aan banden wist te leggen en hield de Spanjaard ook nu in bedwang.

Lange tijd moest het publiek het vervolgens doen met een schotje van Spanjaard Álex Baena en een halve kans van Ronaldo. Lamine Yamal kreeg wat meer ruimte van de nieuwe Portugese linksback Nélson Semedo, maar echte kansen wist hij niet te creëren.

Beide bondscoaches wisselden en dat zorgde vooral bij Spanje voor een opleving. Olmo kon uithalen, maar verdediger Rúben Dias blokte het schot.

Het duel kabbelde naar het einde en iedereen leek zich op te maken voor een onvermijdelijke verlenging, maar Ferran Torres en Merino dachten daar anders over. Torres zette met een slim passje zijn mede-invaller vrij voor de keeper en zag Merino geen fout maken (1-0).

Portugal zette nog aan en Bernardo Silva kreeg nog een enorme kans op de gelijkmaker, maar zijn kopbal ging over.

AZ nam Mijnans in 2020 over van Sparta, de middenvelder speelde in Alkmaar 155 wedstrijden en scoorde daarin 42 keer. Afgelopen seizoen won Mijnans als aanvoerder de KNVB-beker. AZ en PSV treffen elkaar op 2 augustus in de strijd om de Johan Cruijff-schaal.

Dit voelt als de perfecte vervolgstap in mijn carrière", zegt Mijnans. "PSV is een prachtige club met een duidelijke visie, sterke leiding en topfaciliteiten. Bovendien speel je hier elk seizoen mee om de prijzen. Je proeft bij iedereen de honger om komend seizoen vol voor de vierde landstitel op rij te gaan."

Mijnans is de eerste zomerversterking van PSV. Directeur Voetbalzaken Earnest Stewart: "We volgen Sven al jaren en zien dat hij nog steeds elk seizoen een flinke stap voorwaarts maakt. Hij is een slimme, veelzijdige middenvelder met een groot loopvermogen."

"Deze bruut heeft nog niet eens leren schrijven", schreef Amarilla op X over Mbappé, die het enige doelpunt maakte tegen Paraguay. "In plaats van moedermelk groeide hij op met het zuigen aan kokosnoten en de meest ontwikkelde wezens die hij ooit heeft gehoord, zijn chimpansees."

Later voegde Amarilla daar op Facebook nog aan toe: "Hij is een gekoloniseerde Kameroener, die hard zijn best doet om Frans te lijken. Het enige dat we ons team kunnen verwijten, is dat ze hem na afloop van de wedstrijd geen klap met de vlakke hand hebben gegeven."

Via X heeft Mbappé nu gereageerd op de uitlatingen van de Paraguayaanse senator. "Madame Celeste Amarilla, u bent een verachtelijke vrouw die haar functie niet waardig is. U vertegenwoordigt niet Paraguay, het land dat gedurende het hele toernooi passie en eer heeft uitgestraald."

"Door uw onbezonnenheid en uw ongegeneerde racisme is de hele wereld de historische prestatie en inspanning die uw spelers tijdens dit WK hebben geleverd al vergeten, ten gunste van een incompetente dame die het slechtst mogelijke beeld van haar land geeft."

Juridische stappen

De Franse voetbalbond noemt de uitlatingen van de senator "afschuwelijk en onacceptabel" heeft laten weten juridische stappen te zullen ondernemen.

Eerder had de Franse selectie al te maken gehad met racisme vanuit Paraguayaanse hoek, toen voormalig international Jose Luis Chilavert de ploeg "een team uit Afrika" had genoemd. Die opmerkingen werden door de voorzitter van de Franse voetbalbond "een schande" genoemd.

Paraguayaanse regering keurt woorden Amarilla af

Via X heeft de Paraguayaanse regering gereageerd op de woorden van senator Amarilla. "De regering van de Republiek Paraguay betreurt en verwerpt de uitlatingen van senator Celeste Amarilla over de aanvoerder van het Franse nationale elftal, Kylian Mbappé. Deze uitspraken druisen in tegen de waarden en beginselen van vreedzame co-existentie en respect voor de menselijke waardigheid die ons land uitdraagt."

"De regering van Paraguay bevestigt opnieuw haar vaste inzet voor het bevorderen van mensenrechten, gelijkheid en wederzijds respect, alsook voor de bestrijding van racisme, vreemdelingenhaat, intolerantie en alle uitingen van haat of discriminatie."

Balogun kreeg rood in het duel van de Verenigde Staten met Bosnië en Herzegovina. Dat leidt normaal gesproken tot een automatische schorsing van één duel, FIFA beriep zich echter op artikel 27 van de eigen gedragscode, waarin is bepaald dat de wereldvoetbalbond de automatische schorsing van één duel kan omzetten in een voorwaardelijke straf.

Balogun is daardoor alsnog speelgerechtigd in het achtstefinaleduel met België, dat in de nacht van maandag op dinsdag om 2.00 uur wordt afgetrapt.

Een opmerkelijk besluit. Maar, zo stelt Infantino: "FIFA's afdelingen zijn onafhankelijk en werken autonoom. Ja, ik bespreek regelmatig zaken over dit WK met de president van de Verenigde Staten, maar ik heb hem uitgelegd dat dit een lopende juridische procedure was, die beslist zou worden door de bevoegde onafhankelijke instanties."

"Ik lees altijd de uitspraken van FIFA's tuchtcommissie", vervolgt Infantino. "Soms ben ik erdoor verrast, soms ben ik het ermee eens en soms niet. Maar ik respecteer de beslissing altijd."

Trump vroeg om herziening

Trump gaf onomwonden toe dat hij geprobeerd heeft de rode kaart te laten schrappen. "De actie waarvoor Balogun rood kreeg, was geen overtreding", stelt de president van de VS. "Het waren twee sporters die in volle vaart op elkaar botsten en verstrengeld raakten. En de scheidsrechter met een verdacht verleden maakte een beslissing die niemand kon geloven."

"Het is erg oneerlijk dat je dan geschorst bent voor een volgend duel. Dus, ja, ik heb om een herziening gevraagd aan de FIFA."

Trump stelt verder dat een schorsing van Balogun een smet op het toernooi zou zijn. "Hoe zou het zijn als je Lionel Messi, Cristiano Ronaldo of Harry Kane uit zou sluiten? Dat zou een enorme smet zijn. Daarom denk ik dat de FIFA een geweldige beslissing heeft genomen."

De Belgen, die dinsdagnacht toch op de beste spits van de VS stuiten, vinden het ingrijpen van de FIFA vanzelfsprekend minder 'geweldig'. De Belgische bond was van plan in beroep te gaan tegen het besluit, maar dat beroep werd op voorhand al niet-onvankelijk verklaard door de wereldvoetbalbond. Tot verbijstering van de KBVB.

De Belgische bond stelt dat vooruitlopend op een beroep om opheldering is gevraagd over het opheffen van de schorsing van Balogun, maar dat de FIFA slechts terugstuurde dat deze correspondentie al als een beroep werd beschouwd.

"Terwijl de KBVB louter om legitieme toelichting vroeg, heeft de FIFA deze vraag zelf omgezet in een beroep om vervolgens onmiddellijk te verzekeren dat dit beroep onontvankelijk zou worden verklaard."

De Belgische bond voelt zich naar eigen zeggen genoodzaakt om de speelgerechtigheid van Balogun formeel te betwisten. Verder stelt de KBVB zich "ernstige zorgen" te maken over de gang van zaken.

Onderdeel schorsingen uit presentatie gehaald

De KBVB beschuldigt de FIFA er ook van zaken te verzwijgen. "Daarnaast heeft de FIFA tijdens de wedstrijdcoördinatievergadering doelbewust het onderdeel over de automatische schorsing van spelers uit haar presentatie verwijderd."

Alle landen krijgen daags voor elk duel op het WK nog een extra briefing met ook daarin nog eens de waarschuwing dat een rode kaart automatisch leidt tot een schorsing voor de volgende wedstrijd. Die zou nu dus achterwege zijn gelaten.

Het is een clash der generaties in Dallas. De 18-jarige Lamine Yamal kan de 41-jarige Ronaldo naar huis sturen en andersom. Voor Ronaldo kan het zelfs zijn laatste interland zijn, al heeft hij zich daar zelf niet over uitgelaten. Hij is wel hoe dan ook bezig aan zijn laatste WK, bevestigde hij zondagavond.

Finale Nations League

Eén keer eerder stonden Ronaldo en Lamine Yamal tegenover elkaar, ruim een jaar geleden in de finale van de Nations League in München. Portugal won die wedstrijd na strafschoppen.

Het was een wedstrijd waarin de directe tegenstander van Lamine Yamal, linksback Nuno Mendes, erin slaagde om zijn verdedigende werk te doen, aanvallend uit te blinken én de score te openen.

In de reguliere speeltijd maakte Ronaldo toen de 2-2, waarna er in de verlenging niet werd gescoord. Zonder de al gewisselde Ronaldo en Lamine Yamal wonnen de Portugezen de strafschoppenserie met 5-4.

Ronaldo liet zijn tranen van vreugde na afloop de vrije loop en tilde vol trots de beker omhoog. Het was na de Europese titel in 2016 en de Nations League in 2019 zijn derde prijs met Portugal.

Matige start

De start van dit WK was matig voor Ronaldo tegen DR Congo (1-1), maar tegen Oezbekistan (5-0) herstelde de vedette zich met twee goals en tegen Kroatië (2-1) maakte hij vanaf de penaltystip zelfs zijn eerste WK-goal in de knock-outfase.

Op zijn eerste WK, in 2006, behaalde Ronaldo met Portugal de hoogste klassering. Na een zege op Oranje in de achtste finales was Frankrijk uiteindelijk te sterk in de halve finales en werd Portugal vierde.

Op het daaropvolgende WK verloor Portugal in de achtste finales van de latere wereldkampioen Spanje (1-0), vier jaar later was de groepsfase het eindstation, in 2018 de achtste finales en vier jaar geleden in Qatar de kwartfinales.

Voor een wereldtitel moet het nu gebeuren, op zijn zesde WK. Het spel op dit eindtoernooi biedt echter nog weinig vertrouwen. Ook tegen Kroatië was het moeizaam en verre van overtuigend.

Portugese media hebben er weinig vertrouwen in. "Het nationale team is een groep spelers die nog steeds worstelt om een echt team te worden", kopte de Portugese krant Record.

Spanje groeit

Spanje heeft na een moeizame start tegen Kaapverdië (0-0) juist de stijgende lijn te pakken. In de achtste finales tegen Oostenrijk swingde het behoorlijk, met een uitblinkende Lamine Yamal, uitgeroepen tot 'Man van de Wedstrijd'.

"De kampioenen zijn terug", kopte de Madrileense krant AS. "Het was Showtime in Los Angeles," schreef Marca en bij El País viel te lezen: "Spanje heeft zijn magie teruggevonden."

De Spanjaarden kunnen indrukkwekkende cijfers overleggen. Dit toernooi kreeg de ploeg van bondscoach Luis de la Fuente nog geen goal tegen en Spanje is al 34 wedstrijden op rij ongeslagen.

De enige tegenslag in laatstgenoemde reeks was het gelijkspel en de nederlaag na strafschoppen in de finale van de Nations League tegen Portugal. Vannacht kunnen de Spanjaarden revanche nemen.

Daarvoor heeft Spanje Lamine Yamal nodig. De buitenspeler was pas vlak voor het WK hersteld van een hamstringblessure en luisterde zijn eerste basisplaats op het WK tegen Saudi-Arabië (4-0) op met zijn eerste goal.

Niet voor niets gaat Spanje swingen nu het supertalent in vorm raakt. "Hij ziet andere spelers schitteren en heeft zelf nog niet helemaal laten zien waartoe hij in staat is", zei De La Fuente. "Dat gaat de volgende keer gebeuren."